Посвящается Гуле.

...дети могут воевать со взрослыми. Взрослые тоже воюют с
детьми, они одичали. Но дети не воюют с детьми ни на одной
планете -- они еще не посходили с ума!

Владислав Крапивин

* Часть первая. "ЗАМКИ И МОСТЫ" *

Вместо вступления. РАССВЕТ

Раньше мне очень хотелось увидеть рассвет. Нет, не восход солнца
-- это уже не рассвет, это начало утра. Мне хотелось уловить тот
миг, когда отступает ночь, темное небо становится сиреневым,
прозрачным, чуть розовым на востоке. Но поймать мгновение
рассвета оказалось так же трудно, как поймать момент наступления
сна.

Еще секунду назад вокруг была ночь, тяжелая и беспросветная,
словно бы даже окрепшая в предутренние часы. И вдруг что-то
неуловимо меняется. Проходит минута, другая... И ты понимаешь,
что воздух светлеет, темные, пугающие силуэты превращаются в
обыкновенные деревья, а небо становится чистым и
нежно-фиолетовым. Это -- рассвет. Наверное, он приходит, когда
уже не остается сил выдерживать ночь. Это еще не утро, это
просто конец темноты. Это -- рассвет.